Un tremblement de terre de magnitude 5.5 à 6 était prévu dans une zone de 150 kilomètres de rayon autour de Foggia, atteignant des zones du Molise, de la Campanie, de la Basilicate, des Abruzzes, de la Calabre ainsi que des Pouilles (télécharger le texte de prévision).
L'INGV avait alerté la Protection civile, même si elle considérait les prévisions comme non fiables scientifiquement. En réalité, rien ne s'est produit. pas même le moindre choc. Ce n'est pas la première fois que ce groupe, dirigé par Leonid Doda et composé de chercheurs russes et italiens, dont Giampaolo Giuliani, publie des prévisions de tremblements de terre hypothétiques sans occurrence réelle. Récemment, un autre séisme de magnitude 6.2 était attendu en septembre, également dans les Pouilles.
Ces prévisions sont basées sur des comparaisons de séries d’observations atmosphériques et d’émissions de gaz radon provenant du sol. (Figures 1 et 2).
Malheureusement – nous disons « malheureusement » car il serait bien d’avoir une méthode pour prédire les tremblements de terre ! – de nombreuses études internationales ont montré que la prévision des tremblements de terre n’est pas encore possible.
Les tremblements de terre hypothétiques prédits par le groupe italo-russe affecteraient toujours des zones extrêmement vastes sur une période relativement longue : évidemment, en continuant à faire ce type de prédictions dans des zones réellement sismiques, il est possible que, tôt ou tard, certaines prédictions se révèlent exactes. Dans ce cas, cependant, cela ne prouverait pas la pertinence des prévisions. C’est comme systématiquement prédire de la pluie pour le lendemain, quelles que soient les prévisions météorologiques : il arrive parfois qu’il pleuve !
Les tremblements de terre sont imprévisibles. Cela ne signifie pas que rien ne peut ou ne doit être fait. L'Institut national de géophysique et de volcanologie, doté d'équipements ultramodernes et de dizaines de chercheurs, étudie et observe le territoire italien afin de le comprendre et d'œuvrer au service de la population et des institutions chargées de la protection et de l'élaboration des plans d'urgence. Ses stations de surveillance et ses experts, qui surveillent chaque point du territoire italien, sont opérationnels 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Les projets de recherche, menés à l'échelle internationale sous l'égide de la communauté scientifique, dans un climat d'ouverture et de dialogue, enrichissent chaque année les connaissances, enrichissant les données qui retracent l'histoire sismique de l'Italie depuis des siècles et renforçant notre capacité à comprendre ces phénomènes naturels et à nous protéger de leurs effets dévastateurs.
