L'INGV participe à la campagne de communication sur les îles Éoliennes promue par la Blue Marine Foundation (BLUE) et l'Aeolian Islands Preservation Fund (AIPF) pour attirer l'attention sur les effets de l'élévation du niveau de la mer sur les côtes causée par le changement climatique, les mouvements tectoniques et l'activité volcanique.
Deuxième rendez-vous pour leIstituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) avec la campagne d'information #ProteggiLeEolie visant à sensibiliser à la mer Éolienne et à sensibiliser les citoyens à la protection du milieu marin, de la biodiversité et des côtes de cet archipel, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000.
Outre la surveillance sismique et volcanique des îles Éoliennes, l'INGV se consacre à l'étude des effets de l'élévation du niveau de la mer le long des côtes, également à travers des projets multidisciplinaires financés par l'Union européenne tels que SAVEMEDCOASTS (www.savemedcoasts.eu), a récemment conclu. La combinaison de phénomènes tels que l'élévation du niveau de la mer induite par le réchauffement climatique global et l'affaissement associé à l'intense activité sismique et volcanique typique de ce coin de la Méditerranée a entraîné le recul rapide du littoral de l'archipel.
« Les campagnes d'information comme #ProteggiLeEolie sont des occasions importantes pour communiquer à la population ce qui se passe », explique Marco Anzidei, chercheur à l'INGV et coordinateur du projet SAVEMEDCOASTS, qui a réalisé une partie des activités à Lipari.
Des signes évidents de recul côtier se manifestent non seulement par le rétrécissement continu du littoral, mais aussi par des structures maritimes de l'époque romaine, telles que le port de Sottomonastero à Lipari et le débarcadère de Basiluzzo, aujourd'hui submergés à des profondeurs respectives d'environ 9 et 3 mètres. Des études océanographiques, des analyses géophysiques et des observations géoarchéologiques de ces structures ont permis de déterminer que le littoral de l'époque romaine à Sottomonastero atteint aujourd'hui une profondeur d'environ 12 mètres, tandis qu'à Basiluzzo, il se situe à environ 4,5 mètres sous le niveau de la mer. Ces différences de profondeur sont dues à la variabilité de l'activité tectonique et volcanique, qui a affecté le littoral différemment dans le temps et l'espace selon les endroits.
Contrairement au port de Sottomonastero, inaccessible en raison du trafic portuaire qui empêche toute visite pour des raisons de sécurité, le site de Basiluzzo est facilement visible depuis la surface et peut être visité sous l'eau. Ces deux sites, outre leur intérêt archéologique majeur, illustrent l'évolution spectaculaire des côtes des îles Éoliennes au cours des deux derniers millénaires, et plus particulièrement ces dernières années.
« Les îles Éoliennes sont situées dans une zone géologiquement très active de la Méditerranée », poursuit Anzidei. « Le changement climatique et les mouvements de terrain liés aux mouvements de la croûte terrestre sont la principale cause de l'élévation du niveau de la mer. Ce phénomène accélère l'érosion côtière, et certaines plages de Lipari, comme Baia Portinenti, ont déjà disparu. »
Si les projections estimées par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) indiquent une élévation du niveau de la mer pouvant atteindre environ 1 mètre à l'échelle mondiale d'ici 2100, dans les îles Éoliennes - et Lipari en particulier - en raison de l'affaissement, l'augmentation attendue d'ici la fin du siècle pourrait atteindre même 1,6 mètre.
« Comprendre le phénomène en cours nous permet d'élaborer des scénarios décrivant l'avancée de la mer le long des côtes, fournissant ainsi des informations essentielles aux décideurs politiques pour adopter des mesures appropriées afin d'atténuer les pertes socio-économiques et environnementales potentielles. Le défi consiste donc à continuer de protéger les activités humaines, l'économie et l'environnement côtier des îles Éoliennes afin de préserver notre splendide archipel », conclut Marco Anzidei.
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Lien vers l'article sur le blog INGVambiente
Photo 1 – Vestiges submergés du port circulaire de Sottomonastero, à Lipari (on peut apercevoir la base d'une colonne). Photo : Marco Anzidei
Photo 2 – Détail du revêtement de la jetée. Le plongeur est Roberto La Rocca, de la Surintendance régionale de la mer de Sicile. Photo : Marco Anzidei
Photo 3 – La pile romaine recouverte de sédiments. Le grand encadré représente la zone où la photo 2 a été prise. Le petit encadré représente la zone du portique sur la photo 1. La zone hachurée correspond à la zone creusée par les hélices des hydroptères qui ont mis à nu une partie de la pile.