Abbildung 1 – Diagramm der Arten von Vulkanausbrüchen und der damit verbundenen Ätna-Speisesysteme (Geologisches Diagramm von M. Neri, INGV-OE).
Foto 2 – Der Gipfelkraterbereich des Ätna, aufgenommen von Südosten (Foto von M. Neri, INGV-OE)
Foto 3 – Am 24. April 2012 kam es im Neuen Südostkrater zu heftigen strombolianischen Aktivitäten (Lavafontänen), begleitet von der Emission großer Lavaströme. Rechts ein Blick auf die Mutterkirche von Zafferana Etnea. Foto von M. Neri.
Vulkanische Aktivität des Ätna vom 12. April 2013 (54)
Vulkanische Aktivität auf Stromboli vom 17. April 2013 (29)
Lage und maximale Höhe: Ostsizilien, 37.748°N -14.999°E; Ätna = 3324 m über dem Meeresspiegel
Fläche: ≈1250 km2
Vulkantyp: Stratovulkan
Vorherrschende Arten von Eruptionen: effusiv, strombolianisch
Vorherrschende Phänomene: Entgasung aus den Gipfelkratern, Gipfel- und Seitenausbrüche, Bodendeformationen, Seismizität
Beginn der Eruptionsaktivität: ≈500.000 Jahre
Letzter Ausbruch: Dezember 2018
Aktivitätsstatus: aktiv
Alarmstufe (aktuell): Einfach
Der Ätna ist der höchste aktive Vulkan Kontinentaleuropas. Seine Eruptionsgeschichte reicht über eine halbe Million Jahre zurück, doch erst in den letzten hunderttausend Jahren hat der Vulkan seine heutige kegelförmige Gestalt angenommen.
http://www.ct.ingv.it/it/carta-geologica-del-vulcano-etna.html
Durch einen offenen zentralen Kanal steigt Magma an die Oberfläche, wobei kontinuierlich Gasphasen freigesetzt werden, wodurch die charakteristische Wolke entsteht, die man an der Spitze des Vulkans beobachten kann.
Die aktuelle Eruptionsaktivität kann in drei verschiedene Kategorien eingeteilt werden (Abbildung 1):
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anhaltende Aktivität: kontinuierliche Entgasung der Gipfelkrater (Foto 2), die sich auch zu strombolianischer Aktivität mit niedriger Energie entwickeln kann.
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Terminale und subterminale Eruptionen: Lavaeruptionen und/oder Lavafontänen (Foto 3), die aus den Gipfelkratern auf der Spitze des Vulkans (terminal) oder aus ihrer unmittelbaren Umgebung (subterminal) austreten.
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laterale und exzentrische Eruptionen: Sie entstehen aus Eruptionsöffnungen, die sich entlang der Hänge des Vulkans öffnen und von Magma gespeist werden, das entlang der zentralen Leitung (laterale Eruptionen) oder durch von der zentralen Leitung unabhängige Leitungen (exzentrische Eruptionen) aufsteigt.
Die seitlichen und exzentrischen Eruptionen haben mehrere hundert pyroklastische Adventivkegel gebildet, die sich größtenteils in drei Hauptsektoren konzentrieren, die als „vulkanische Rifts“ bekannt sind (der Süd-Rift, der West-Rift und der Nordost-Rift).
Nebeneinander wachsende Adventivkegel entlang derselben Eruptionsspalte bilden die sogenannten „Knopflöcher“. Ihre Abmessungen variieren stark und können beträchtliche Volumina erreichen (bis zu fast 100 x 106 m3). Aus Eruptionsöffnungen entstehen Lavaströme (Temperatur T = 1.150–1.050 °C), die im Allgemeinen sehr flüssig sind und sich je nach Effusionsgeschwindigkeit, Fließneigung und chemisch-physikalischen Eigenschaften des Magmas mehrere Kilometer weit ausdehnen können.
Seitliche und exzentrische Eruptionen sind für die Bevölkerung des Ätna am gefährlichsten, da sie dazu neigen, die zahlreichen Städte an den Hängen des Vulkans zu bedecken und zu zerstören, in denen insgesamt fast eine Million Menschen leben.
Die Ostflanke des Ätna wird durch langsame Bodenbewegungen kontinuierlich deformiert und nach Osten und Südosten verschoben. Die durchschnittliche Deformationsrate beträgt manchmal mehr als 2-4 cm pro Jahr. Die instabilen Gebiete werden oberflächlich durch aktive Verwerfungen begrenzt, die dicht besiedelte Gebiete durchqueren.